Als Pionier der modernen Kunststoffindustrie hat er bedeutende Spuren hinterlassen. Er war ein unbeirrbarer Visionär, der mit Leidenschaft für das Detail die Grenzen des Möglichen immer wieder neu zu definieren wagte. Die Grundidee seines Schaffens, mit innovativen polymeren Materialien neue Eigenschaften von Produkten zu generieren, hat das Leben vieler Menschen verbessert. Bis heute ist dieser Pioniergeist für das Familienunternehmen REHAU AG Ansporn und Anspruch zugleich.
Helmut Wagner war ein mutiger Macher, der unerschrocken neue Wege ging. Sein beeindruckender unternehmerischer Weitblick und die von ihm gelebte Wertekultur prägen die Firmengruppe seit der Gründung 1948 im oberfränkischen Rehau. Er legte das stabile Fundament für eine heute weltweit tätige Unternehmensgruppe mit 20.000 Mitarbeitern. Auch als Ehrenpräsident verfolgte er die Weiterentwicklung des Familienunternehmens, in dem inzwischen die dritte Generation an Bord ist, mit großem Interesse. Die Firma war ihm stets eine Herzensangelegenheit, für die er sein Leben lang entschlossen eintrat. Dabei stellte er nie sich selbst, sondern immer die Mitarbeitenden in den Vordergrund.
Sein unerschütterliches Engagement und seine unentwegte Begeisterung für Neues waren für Helmut Wagner ebenso charakteristisch wie seine Zuverlässigkeit und seine Bodenständigkeit – in geschäftlichen wie in privaten Belangen. Er war als offener Weltbürger und kritischer Zeitgeist beliebt und bis zuletzt für viele eine Quelle der Inspiration.